Monthly Archives: June 2021

7 de julio: Presentación de los libros de la Dra. Irina Podgorny

Itinerante. Seminario de Historia e Historiografía de las Ciencias y las Tecnologías le invita a la presentación de los libros de la Dra. Irina Podgorny:

La momia que habla. Microensayos de historia natural
Argentina, Cb Ediciones, 2020

Los argentinos vienen de los peces. Ensayo de filogenia nacional
Argentina, Beatriz Viterbo, 2021

Presentación de las Dras. Miruna Achim (Universidad Autónoma Metropolitana-Cuajimalpa) e Iris Montero (Brown University) y conversación con la autora.

Miércoles 7 de julio a las 11:00 hrs (México) a través de Zoom
ID de reunión: 941 1143 1910
Código de acceso: 284771
Transmisión simultánea en Facebook: www.facebook.com/SeminarioItinerante

La momia que habla. Microensayos de historia natural

Fuera de toda fantasía, el libro es muy seductor y nos trae a casa un mundillo que ninguna serie o película podría lograr. Sin embargo, es apenas la entrada a la fascinante constelación de historias de Irina. Los textos que ahora Irina publica como libro han surgido de los escenarios más variados. No podía ser de otro modo viniendo de esta ciudadana global. Ha traído las historias del Ripley del Créase o no, el destino de los tesoros y objetos de arte saqueados en Oriente Medio por el ISIS, terremotos, extraterrestres (sí, marcianos y ovnis), museos de cera, las problemáticas de la era del antropoceno, bombas de la Segunda Guerra enterradas –y desenterradas–, el Muro de Berlín (lo visible y lo oculto), museos milenarios, remedios, milagros, playas artificiales alemanas, la nieve, robos de monedas antiguas, grietas en el suelo de África, la pasión por los huesos humanos y de animales (los gliptodontes, los mamuts y las vacas trepanadas la enloquecen), y muchísimas otras informaciones de aquí y allá. Sólo a alguien con una carrera y una trayectoria tan rica y nutrida se le podían ocurrir objetos de estudios de ese universo en el que se sobrevivía con picos, palas y todo tipo de pinceles o escobas…” Estas son palabras de su prologuista, Héctor Pavón, quien ha también ha “bautizado” este libro como el atlas de Irina Podgorny…

Introducción

Los argentinos vienen de los peces. Ensayo de filogenia nacional

“En el principio hubo un pez. O, mejor dicho, una fotografía. ¿Se trataba de un fósil lujanense? ¿De un bagre? ¿De una vieja del agua? El orden de los Siluriformes ha desafiado los más decididos intentos taxonómicos. Con la fotografía del ejemplar de un pez, recolectado y erróneamente clasificado por Florentino Ameghino, empieza este libro, donde Irina Podgorny ha coleccionado, para poner ante los ojos del lector, recortes de periódicos, inventarios de museos, fragmentos de libros, cartas y poemas, pautadas por las bellas fotografías de Adriana Miranda. Al deambular entre muestra y muestra, caemos en la cuenta de que, detrás de las historias que contamos, de ciencias, colecciones y héroes nacionales, se superponen las cosas más diversas: fango, barro, errores, inquinas, competencias, intrigas, frustraciones, la fotografía de un pez.” Miruna Achim

“Un relato vibrante sobre un tema —la filogenia— poco conocido para la mayoría de los lectores y sobre la historia de un bagre de Luján que sirve como piedra de toque de la obra de Florentino Ameghino. Un símbolo de sus luchas con Hermann Burmeister. Una encarnación del nacionalismo argentino de inicios del siglo XX. Irina Podgorny enhebra todo esto en una trama narrativa que devela facetas desconocidas de Ameghino y de su época, cuando estaba todo por hacer y hasta el lugar de nacimiento podía ser una construcción social y política. La voz de Ameghino está presente en cartas y escritos que nos dejan penetrar en su intimidad. Desde la nota que le envía a Giovanni Capellini en Italia para tratar de evitar el servicio militar en ese país—donde había nacido—, hasta en la introducción de un libro destinado a denostar las ideas de alguno de sus tantos adversarios. Podgorny recorre este camino por la banquina de la historia; esa banquina tan necesaria, paralela al camino principal, pero que rara vez se transita. Un texto iconoclasta para entender la Argentina de fines del siglo XIX, comprender mejor la construcción de Ameghino como sabio de la argentinidad y para recorrer la dimensión política de su veneración.” Gustavo G. Politis


Irina Podgorny es Historiadora de la ciencia. Lic. en Antropología y Doctora en Ciencias Naturales (Universidad Nacional de La Plata, Argentina). Es Investigadora Principal del CONICET en el Archivo Histórico del Museo de La Plata. Sus líneas de investigación incluyen historia de la ciencia y la medicina, museos de historia natural, e historia de colecciones paleontológicas y arqueológicas, campos en los que ha publicado extensamente en español y en inglés. Ha ofrecido múltiples cátedras visitantes en Francia, Estados Unidos y ha sido investigadora asociada del Instituto Max Planck de Historia de la Ciencia (Berlín, 2009-2010) y del Instituto Internacional de Investigación de Técnicas Culturales y Filosofía de los Medios (Weimar, 2013). Es Presidente de la Earth Science History Society (2019-2020) y desde este año es miembro del Consejo de la History of Science Society (HSS). Fue acreedora de los Premios Estímulo de la Fundación Bunge y Born (2001), Houssay de la Secretaría de Ciencia y Tecnología de la Nación en el área de Historia y Antropología (2003), la Beca Félix de Azara (2007), Newberry Library Fellowship (2008), Georg-Forster Research Award (2013) y Alumni Initiative Award de la Fundación Alexander von Humboldt. 

Miruna Achim es profesora investigadora en la UAM-Cuajimalpa. Su investigación ha tratado temas en la historia de la ciencia, la medicina y la arqueología. Ha sido profesora invitada en la EHESS en París. Sus libros más recientes incluyen: From Idols to Antiquity: Forging the National Museum of Mexico (Nebraska University Press, 2017) y Museos al detalle. Colecciones, antigüedades e historia natural (Buenos Aires: Colección Prohistoria. 2013) en colaboración con Irina Podgorny. Editó Piedra, papel, tijera: historia de instrumentos científicos en México (Universidad Autónoma Metropolitana, 2018) en colaboración con Laura Cházaro y Nuria Valverde. Actualmente, está por publicar Museum matters: the Making and Unmaking of Mexico’s National Collections (coeditado con Susan Deans-Smith y Sandra Rozental), una antología de ensayos que reconstruyen la historia del coleccionismo en México a través de objetos específicos que formaron o siguen formando parte de las colecciones nacionales.

Iris Montero es profesora visitante de Estudios Hispánicos y Estudios de la Ciencia y la Tecnología en la Universidad de Brown, en Providence, Rhode Island. Es doctora en historia y filosofía de la ciencia por la Universidad de Cambridge. Antes de unirse al departamento de Estudios Hispánicos fue becaria postdoctoral Mellon en el Instituto Cogut de las Humanidades en Brown. Su trabajo se enfoca en la relación entre conocimiento y poder en contextos coloniales. Actualmente está trabajando en su primer libro “La naturaleza del colibrí: conocimiento, poder y las estaciones, 1500-1800”, que cuestiona la universalidad climática de las estaciones a partir del caso del colibrí, un animal endémico de América. La primera versión de este estudio obtuvo mención honorífica a la mejor tesis por parte de la International Union of the History and Philosophy of Science and Technology en 2017. Ha publicado en las compilaciones Global Scientific Practice in an Age of Revolutions, 1750–1850, editada por Patrick Manning y Daniel Rood (Pittsburgh University Press, 2016) y Worlds of Natural History, editada por Helen Curry, Emma Spary, James Secord, y Nick Jardine, y publicada por Cambridge University Press en 2018. Este agosto su ensayo sobre la influencia indígena en el género de la historia natural en el México colonial se publicará en la revistaEthnohistory. Actualmente está comenzando un nuevo proyecto sobre la relación entre la ideología extractivista y las representaciones de la gran escala del ser en la temprana modernidad. 

Esperamos contar con su valiosa participación y le agradeceremos comparta esta invitación entre sus contactos que pudieran estar interesados. También le invitamos a seguir nuestra página en Facebook, donde le mantendremos al tanto de nuestras actividades.

Collections of the “Cesare Lombroso” Museum of Criminal Anthropology

By Cristina Cilli, University of Turin, Italy

Cesare Lombroso positivism was expressed as extreme attention to statistics, the accumulation of documentary evidences, and application of the scientific method to existing disciplines or those he helped establish, with special attention to deviance: psychiatry, criminal anthropology, sociology of the genius, the madman and the criminal, (presumed) paranormal phenomena.

The Main Room of the Museum

The Museum today houses important collections concerning the study of crime and criminals, of insanity and the insane. Lombroso collected a rich series of objects made in prison and in the insane asylum. In addition, he collected an extensive documentation of the physiognomy of criminals and the insane, inspired by a widespread European tradition.

The museum displays numerous human remains collected and studied by Lombroso and his students, including a rich collection of more than 700 skulls: murders skull “presents the maximum of criminal traits”, i.e. “narrow forehead, enormous frontal sinuses, orbits, mandible and zygomata, asymmetry of the face, of the nose, of the orbits…”. To finalize the theorem, the fossa identified on the skull of the “brigand Villella” was proof of the fact that cranial anomalies reflect cerebral anomalies and primitive biological traits. The collection of comparative anatomy tends to show the presence of the brigand Villella’s cranial anomaly in mammals evolutionarily distant from man.

Death masks: 30 wax death masks reproducing the faces of criminals who died in prison were given to Lombroso by Lorenzo Tenchini, professor of Anatomy at the University of Parma. The masks were made in the 1880s and 90s as a personal gallery of anatomical, physiognomic and anthropometric aspects typical of criminals. Other 30 death masks are in plaster.

Giuseppe Villella’s Skull Room and showcases with clothes made by insane person

Material evidence: for Lombroso the material evidence of crime consisted not only of “things” but also of “signs.” The material evidence tells something, or a lot, about the criminal man. Illuminating the crime scene, it demonstrates the modus operandi and motives of the criminal, also providing indications about the criminal’s full or partial liability to punishment. The Museum houses more then 350 material evidences like knifes, daggers, picklocks, blunt objects, ropes, etc…

Lombroso views tattoos as an indicator of criminality, which he would later closely relate to “atavism”: it would be this regression toward primitive biological forms that drives criminals to indelibly engrave designs, symbols and writings on their bodies. Tattoos collection is composed by drawings on paper (about 150), pieces of skins, photographs (about 100) represent one of the richest and most important collection of the second half of the 19th century.

Collection of artistic manufacturing made by insane people (outsider art or “art brut”). Lombroso was interested in the artistic expressions of mentally disabled persons: if the rather mad person preserves the appearance of genius, albeit deprived of substance, the lunatic will connect us to the substance, albeit formally inadequate substance, of genius: drawings on paper (more than 200), furniture, pipes, sculptures in wood, object in paper, clothes, etc.

The collection of more than 80 water pitchers, engraved with writing and drawings by prisoners in Turin’s “Le Nuove” Prison represents a unique collection of all the world as well as the clay sculptures. The model of the Eastern State Penitentiary in Philadelphia (USA) and 6 models of cells coming from several European prisons complete the collection concerning the places of imprisonment.

Finally the historical Archive of the Museum preserves a fund of over than 6000 photographs, about 1900 Lombroso’s professional and personal letters, documentations of his activities of research, more than 500 writings from insane people and prisoners. The majority of this documentation is digitalized.

Arroyo del Vizcaíno, Uruguay

By Richard Fariña and Martín Batallés, Universidad de la Republica, Uruguay

The Arroyo del Vizcaíno palaeontological site, near the town of Sauce, Uruguay, tells a story of giant mammals now disappeared, with the particular addition of possible evidence of a very ancient human presence.

It is possibly the largest deposits of extinct mammals in Uruguay, due to the enormous number of fossils accumulated there, its exceptional state of preservation and the diversity of species found. The site is about 30,000 years old and contains fossils belonging to animals of the impressive South American megafauna, the huge mammals that lived during the Pleistocene. Remains of giant sloths, glyptodons, sabre-toothed tigers, mastodons, toxodons, prehistoric horses and deer have been found at the site.

Discovered in 1997 by local residents, its first fossils were collected and preserved by students and teachers at the local high school. Since 2011 the excavations and research have been carried out by a team of palaeontologists from the Facultad de Ciencias of the Universidad de la República. The over 2,000-specimen collection is located at a research centre in the town of Sauce. Research, preparation and conservation tasks are carried out there, as well as a scientific and heritage outreach  project.

The fossils extracted and those that remain to be collected ensure work for many years and give the site enormous importance, but there is still more: marks on some fossils suggest that humans are responsible for their manufacture. As if this were not enough, the dates indicate a surprisingly high age, over 30,000 years. This would add the Arroyo del Vizcaíno to the recent list of American sites with evidence of ancient human presence. Findings such as Monte Verde (Chile) or Pedra Furada (Brazil) suggest the arrival of humans to the continent thousands of years before it was supposed, opening a discussion to which the Arroyo del Vizcaíno provides new evidence.

The project also has a strong vocation for  outreach and science popularisation. In parallel to the excavations, extensive work has been carried out in relation to the community, with talks and workshops in schools and high schools, publication of books, communication through social networks and websites, open days on the site and in the collection, as well as participation in events such as Heritage Day and Museums at Night and the creation of educational projects of national and international scope such as Megafauna 3D.

Santa Isabel St and Francisca Pascual de Artigas (premises of the Liceo Sauce 2), Sauce, Canelones, Uruguay.
To visit, email us at arroyodelvizcaino@fcien.edu.uy

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Arroyo del Vizcaíno, Uruguay

Por Richard Fariña y Martín Batallés, Universidad de la Republica, Uruguay

El sitio paleontológico del Arroyo del Vizcaíno, cerca de la localidad de Sauce, Uruguay, cuenta una historia de mamíferos gigantes ya desaparecidos, con el particular agregado de posible evidencia de una muy antigua presencia humana.

Se trata de uno de los mayores yacimientos de mamíferos extintos de Uruguay, por la enorme cantidad de fósiles allí acumulados, su excepcional estado de preservación y la diversidad de especies encontradas.

El yacimiento tiene unos 30.000 años de antigüedad. Los fósiles pertenecen a animales de la llamada megafauna sudamericana, la fauna de enormes mamíferos que vivieron durante el período pleistoceno. En el sitio se han encontrado restos de perezosos gigantes, gliptodontes, tigres dientes de sable, mastodontes, toxodontes, caballos y ciervos prehistóricos.

El descubrimiento fue realizado en 1997 por vecinos del lugar y los primeros fósiles fueron colectados y conservados por alumnos y profesores del liceo local. Actualmente las excavaciones y la investigación son llevadas adelante por un equipo de paleontólogos de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República.

La colección y centro de investigación se encuentra en la localidad de Sauce y alberga más de 2.000 fósiles. Allí se realizan tareas de investigación, preparación y conservación, además de un proyecto de divulgación científica y patrimonial.

El descubrimiento fue realizado en 1997 por vecinos del lugar y los primeros fósiles fueron colectados y conservados por alumnos y profesores del liceo local.

Desde 2011 las excavaciones y la investigación son llevadas adelante por un equipo de paleontólogos de la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República, La colección y centro de investigación se encuentra en la localidad de Sauce, departamento de Canelones, y alberga más de 2.000 piezas.

La cantidad de fósiles extraídos y los que quedan por colectar aseguran trabajo para muchos años y dan al sitio una importancia enorme, pero aún hay más: marcas en algunos fósiles sugieren a los humanos como responsables de su manufactura. Como si esto fuese poco, las dataciones indican una edad sorprendentemente alta, cercana a los 30.000 años. Esto sumaría al Arroyo del Vizcaíno a la reciente lista de sitios americanos con evidencias de poblamiento antiguo. Hallazgos como Monteverde (Chile) o Pedra Furada (Brasil) plantean la llegada del humano al continente miles de años antes de lo supuesto, abriendo una discusión a la que el Arroyo del Vizcaíno aporta nueva evidencia.

El proyecto tiene también una fuerte vocación por la divulgación y la popularización del conocimiento. Paralelamente a las excavaciones se viene realizando un extenso trabajo de relación con la comunidad, docencia, y divulgación que a través de charlas y talleres en escuelas y liceos, publicación de libros, comunicación a través de redes sociales y sitios web, jornadas abiertas en el sitio y en la colección, y participación en eventos como el Día del Patrimonio y Museos en la Noche. También la creación de proyectos educativos de alcance nacional e internacional como Megafauna 3D.

Sta. Isabel esquina Francisca Pascual de Artigas. (Predio del Liceo Sauce 2), Sauce, Canelones, Uruguay.
Para coordinar visitas grupales o individuales escribinos a arroyodelvizcaino@fcien.edu.uy

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A train of glyptodonts, La Plata Museum, Argentina

By Irina Podgorny, CONICET/Archivo Histórico del Museo de La Plata, Argentina

[Read in Spanish]

In the second half of the 19th century and long before the dinosaur craze, every self-respecting museum had to have at least one glyptodon carapace, a mighty, armoured animal of gigantic dimensions that since 1839 was part of the catalogue of strange and gigantic fossil mammals coming from South America.

The first one arrived in the collections of the Royal College of Surgeons in London in the 1840s, and from then on there was no museum in the northern or southern hemisphere that did not wish and commission such a wonder. In London, Richard Owen called them Glyptodont, a generic name that emphasized the sculpted shape of their teeth, the element on which he based their existence.

The skeleton, and above all its shell, were not easy to transport: even if the carapace appeared with all or almost all its pieces, once extracted from the ground, it could break into hundreds of fragments. They were expensive, and the dealers of natural history specimens had to find a way to make what was disassembled in the pampas come together again on the other side of the ocean, or wherever it was installed. One of the solutions consisted in conceiving the carapace as a sort of Pompeian mosaic: numbered on paper and in each of its pieces, it was sent disassembled so that the plates (tesserae), once in the cabinet and with a great investment of time and work, could be recomposed in their ideal form. The glyptodonts we see today are the result of comparative anatomy and of the craftsmanship that combines the practices of carpentry, blacksmithing, and masonry.

However, once assembled, glued, and supported by a metal or wooden structure, the fragility of the assembly did not disappear. Thanks to this, in 1883, the director of the Public Museum of the city of Buenos Aires (then the capital of the province and not of the nation) invoked this fact to argue the impossibility of moving the collections to another building or another city. The glyptodonts, once armed, became sedentary and served to negotiate spaces, positions, and budgets.

At the end of the 19th century, the Museo de La Plata, the main museum of the new capital of the province of Buenos Aires established in 1882, for the lack of one installed a train, a true manifestation of the variety of armoured skeletons that the province could offer to the world. By doing so, it not only demonstrated the richness of the pampas: it showed the small and somewhat old-fashioned museum in the capital of the nation – now Museo Nacional – the dimensions that the exhibition of nature could acquire in the new institutions of the province.

Meanwhile, the glyptodont had been living for half a century as a museum specimen and populated, whole or in pieces, the halls, collections, and deposits of museums in dozens of cities around the world. This photo and these words are an invitation to review the nearest showcases to verify its presence and trace the paths of the glyptodont in world museums.

To read more:

Irina Podgorny, Fossil dealers, the practices of comparative anatomy and British diplomacy in Latin America, 1820–1840

Irina Podgorny, Mercaderes del Pasado: Teodoro Vilardebó, Pedro de Angelis y el comercio de huesos y documentos en el Río de la Plata, 1830–1850

Un tren de gliptodontes, Museo de La Plata, Argentina

Por Irina Podgorny, CONICET/Archivo Histórico del Museo de La Plata, Argentina

[Leer en inglés]

En la segunda mitad del siglo XIX y mucho antes de la manía por los dinosaurios, todo museo que se preciara debía contar con, al menos, una coraza de gliptodonte, un animal extraño, acorazado y de dimensiones gigantescas que, desde 1839 formaba parte del catálogo de los gigantescos mamíferos fósiles procedentes de la América del Sur.

Los primeros en viajar llegaron en la década de 1840 a las colecciones del Royal College of Surgeons de Londres y, a partir de allí, no hubo museo del hemisferio norte o del sur que no deseara o comisionara el envío de semejante portento. En Londres, Richard Owen los llamó Glyptodon, un nombre genérico que remarcaba la forma esculpida de sus dientes, la pieza en la que basó su existencia.

El esqueleto y, sobre todo, su cubierta, no eran fácil de transportar: aunque la coraza apareciera con todas  o casi todas sus piezas, una vez extraída de la tierra, la coraza se partía en cientos de pedazos. Se pagaban caro y los proveedores de especímenes debieron ingeniársela, inventar maneras para que lo que se desarmaba en las pampas se volviera a unir del otro lado del mar o donde fuera que se instalara. Una de las soluciones consistió en concebir el caparazón como una suerte de mosaico pompeyano: numerado en el papel y en cada una de sus piezas, se lo enviaba desarmado para que las placas (tesserae), una vez en el gabinete y con una gran inversión de  tiempo y trabajo, se pudieran recomponer en su forma ideal. Los gliptodontes que hoy vemos son el resultado de la anatomía comparada y de ese trabajo artesanal que combina las prácticas de la carpintería, la herrería y la albañilería.

Sin embargo, una vez montados, pegados con cola y sostenidos por estructura de metal o de madera, la fragilidad del montaje no desaparecía: gracias a la misma, el director del Museo Público de la ciudad de Buenos Aires (entonces capital de provincia y no de la nación), en 1883 apeló a esa característica para argumentar la imposibilidad de mudar las colecciones a otro edificio, a otra ciudad. Los gliptodontes, una vez armados, se hacían sedentarios y servían para negociar espacios, cargos y presupuestos.

A fines del siglo XIX el Museo de La Plata, museo general de la nueva capital de la provincia de Buenos Aires establecida en 1882, a falta de uno, instalaba un tren, una verdadera manifestación de la variedad de los esqueletos acorazados que la provincia podía ofrecer al mundo. Con ello no solo demostraba la riqueza de las pampas: le enrostraba al pequeño y algo vetusto museo de la capital de la Nación- ahora Museo Nacional, las dimensiones que la exhibición de la naturaleza podía adquirir en las nuevas instituciones de la provincia.

Mientras tanto, el gliptodonte llevaba medio siglo de vida como espécimen de museo y poblaba, entero o en pedazos, las salas, las colecciones y los depósitos de los museos de varias decenas de ciudades de todo el mundo. Esta foto y estas palabras son una invitación a revisar las vitrinas más cercanas para constatar su presencia y trazar los caminos del gliptodonte en los museos del mundo.

Para seguir leyendo:

Irina Podgorny, Fossil dealers, the practices of comparative anatomy and British diplomacy in Latin America, 1820–1840

Irina Podgorny, Mercaderes del Pasado: Teodoro Vilardebó, Pedro de Angelis y el comercio de huesos y documentos en el Río de la Plata, 1830–1850

Salvador’s Cabinet of Curiosities

By Neus Ibáñez, Museu Ciencies Naturals Barcelona (Institut Botanic de Barcelona), Spain

The Salvador family was a well-known family of apothecaries from Barcelona who developed their work around naturalism between the 17th and 19th centuries. They collected samples in the Iberian Peninsula and in the Balearic Islands while keeping correspondence and exchanging books and objects with important European naturalists of the time, such as Joseph Pitton de Tournefort, James Petiver, Herman Booerhave, and the Jussieu brothers.

Salvador cabinet exhibition in Botanical Institute of Barcelona

As a result of the intense work of various generations, the Salvador family created a scientific cabinet in the back room of their old pharmacy in Barcelona. It comprised a magnificent library, herbarium, handwritten documents, collections of molluscs, fossils, drugs, and several pieces of vegetables and stuffed animals.

In the 19th century, the cabinet was moved to the family’s villa (masia) in the Penedès district where it remained unnoticed until Pius Font i Quer found it in 1923. Following this discovery, the efforts of the Botanical Institute of Barcelona (IBB) focused on moving the collection to its premises, which occurred between 1938 and 1945. Nevertheless, parts of the cabinet had still been lost.

In 2013, during the preparation of the exhibition Salvadoriana, the Exhibition Department of the Museu de Ciències Naturals de Barcelona found a part of the collection that was unknown until then. In the summer of 2013, the City Council of Barcelona purchased and moved it to the IBB facilities to reunite the newly discovered items with the rest of the collection.

In 2014, the collection was catalogued, all the materials were reviewed and restored, and preventive conservation measures were carried out. That same year, both Catalan and Spanish Governments granted the entire Salvador Collection the highest level of protection (“Heritage of Cultural Interest”). Finally, the history of the Cabinet and the family that assembled it was shown in the Salvadoriana temporary exhibition that took place from 2014 to 2016 at the IBB, where the Cabinet can be visited nowadays.

Glass jars with medicines

What is worth highlighting in this collection is its herbarium, the oldest known in Spain, consisting of samples collected in the 17th and 18th centuries. A total of 4,917 specimens have survived to this day, and these are mainly plants collected by Joan Salvador and his father, Jaume. They were collected in Catalonia, the rest of the Iberian Peninsula, Europe, the Salvador family’s botanical garden in Sant Joan Despí, and other botanical gardens around Europe. There is even an odd American plant grown in these gardens. The collectors carefully wrote down the origins of all specimens, and this precision regarding the geographic location allows the scientific use of the Salvador’s herbarium up to the present time.

The importance of the Salvador collection lies in the fact that, unlike most contemporary European collections, it was not dismantled piece by piece, destroyed by traumatic events, or subsumed by larger royal or university collections. Even more outstanding is that the collection has come down to us accompanied by a library, documents, letters, furniture, and specimens’ labels, all preserved in their original format.

To know more

Visit the Botanical Garden of Barcelona (JBB). For security reasons and to ensure proper preservation, the collection must be observed through the security glass protecting it. The visit is included in the entrance ticket.

Listen to a podcast. Produced in 2016 with the aim of bringing together in a single document all the work carried out in order to adapt the Cabinet material and have it inventoried for the Salvadoriana exhibition.

Read the Manual Salvador. A compilation of all the work carried out on the Salvador collection published in 2019 within the collection Manuals del Museu.

Visit the digital exhibition. Published in April 2020 on the platform Museu Obert it presents all the specimens and the main fields of each object in a very visual way.

Bibliograhy

Bolòs, A. 1946. El Herbario Salvador. Collectanea Botanica (Barcelona) 1: 1–8. Digital.CSIC

Bolòs, A. 1947. Plantas montserratinas de Juan Salvador. Collectanea Botanica (Barcelona) 1: 323–329. Digital.CSIC

Romo, A. M. 1995. Un herbario prelinneano en el Institut Botànic de Barcelona: el herbario Salvador. Boletín AHIM 0: 4–5. Digital.CSIC

Ibáñez. N. 2006. Estudis sobre cinc herbaris històrics de l’Institut Botànic de Barcelona. Doctoral thesis. Universitat de Barcelona. Digital.CSIC

Camarasa, J. M. & Ibáñez, N. 2007. Joan Salvador and James Petiver: a scientific correspondence (1706–1714) in time of war. Archives of Natural History 34 (1): 140–173. Digital.CSIC

Camarasa, J. M. & Ibáñez, N. 2012. Joan Salvador and James Petiver: the last years (1715–1718) of their scientific correspondence. Archives of Natural History 39 (2): 191–216. Digital.CSIC

Ibáñez, N. 2014. Inauguració de l’exposició Salvadoriana. Collectanea Botanica (Barcelona) 33: 9. Digital.CSIC

Pérez, M., Muñoz, O., Hervás, N., Ibáñez, N., Aurell-Garrido, J. & Garcia-Franquesa, E. 2015. El Gabinete de Historia Natural Salvador: intervenciones de conservación preventiva y curativa e inventario preliminar. Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural 2: 87–99. Digital.CSIC

Gavioli, L. 2016. Reunir totes les plantes de Catalunya: adquisició de 5 herbaris de l’Institut Botànic de Barcelona a través de les cartes de Pius Font i Quer. Master thesis. Història de la Ciència: Ciència, Història i Societat. Digital.CSIC

Nualart, N. & Ibáñez, N. 2016. Las colecciones históricas del Herbario BC (Instituto Botánico de Barcelona). Boletín de la Asociación de Herbarios Iberico-Macaronésicos 17 : 10–18. Digital.CSIC

Ibáñez, N., Camarasa, J.M. & Garcia-Franquesa, E. (coord.) 2019. El gabinet Salvador: Un tresor científic recuperat / El gabinete Salvador: un tesoro científico recuperado. Manuals del Museu 2. Museu de Ciències Naturals de Barcelona, Barcelona, 303 pp. Digital.CSIC